Después de pasear por Gold Beach, llegamos a Omaha Beach. Sin duda es la playa más famosa del Desembarco de Normandía. Este sector se extiende desde Vierville-sur-Mer hasta Colleville-sur-Mer y aquí desembarcaron los soldados americanos.
En esta zona visitamos la playa, el Museo Memorial de Omaha Beach, el Cementerio Americano y Pointe Du Hoc. ¿Nos acompañas en este interesante recorrido?
Así fue el Día D en Omaha Beach
El desembarco en este sector fue clave porque permitía enlazar los desembarcos británicos del este con este americano del oeste, asegurando así toda la costa normanda. Las condiciones climáticas hicieron que nada saliera como estaba planeado. Y las dificultades en la navegación provocaron que muchas lanchas no alcanzaran su objetivo. Además, la defensa de la playa era muy intensa y las tropas estadounidenses tuvieron muchas bajas.
La operación fue muy lenta y consiguieron despejar pocos accesos. Lo que provocó retrasos a la hora de desembarcar. Al final, pudieron ir entrando en el territorio a través de los acantilados. Al acabar el día solo habían ganado dos posiciones insignificantes, nada de lo planeado. Pero estas posiciones después sirvieron para ir consiguiendo los objetivos originales del día D.
¿Qué ver en el sector de Omaha Beach?
En este mapa encontrarás todos los puntos de interés del sector de Omaha Beach. Así como la ubicación de los parkings para dejar la autocaravana.
La playa de Omaha Beach
Podemos decir que en este lugar se cambió la historia del mundo. Es impresionante caminar por la arena e imaginar que allí se produjo el mayor desembarro de las tropas aliadas. Muchos hombres perdieron la vida luchando por la libertad. En ella destacan dos monumentos: Les Braves y el Omaha Beach Memorial.
El Memorial Les Braves está justo en la arena y se inauguró en 2004. Aunque parecen llamas, realmente la escultura representa unas alas de libertad. En la parte del paseo hay varios paneles explicativos en los que se puede leer que la escultura está formada por 3 elementos: las alas de la esperanza, la libertad y la fraternidad.
El Omaha Beach Memorial es un monumento de piedra que está erigido en memoria de todos los soldados caídos en la playa de Omaha, independientemente de su nacionalidad. En él se puede leer:
The allied forces landing on this shore which they call Omaha Beach liberate Europe – June 6th 1944
Aviso: mucho cuidado con el parking. Teníamos apuntas las siguientes coordenadas (49.370528, -0.880267) y aquí no se puede aparcar, han puesto una barrera de altura y en el parking de delante también. Así que ahí mismo en la zona de autobuses dejamos la autocaravana, porque no había ninguno. Eso sí, vigilando que no vinieran a multarnos. En el resto del paseo vimos carteles de prohibido aparcar autocaravanas.
Museo Memorial de Omaha Beach
Habíamos visto este museo en Youtube y decidimos que de todos los del Desembarco, solo íbamos a visitar este. Si tienes que entrar en todos, prepara tiempo y dinero. En el parking (49.367206, -0.881808) del mismo museo pudimos dejar la Pilote sin problemas. Eso sí, un día con mucha afluencia, aparcar una autocaravana grande sería complicado.
La entrada cuesta 6,5€ los adultos. Es un museo pequeño, sencillo, pero muy completo. Tiene bastante material de los dos bandos como armas, munición, uniformes, objetos cotidianos y algún vehículo tanto en el interior como en el exterior. También proyectan una película, en francés o inglés, que no dura más de 25 minutos e incluye información del Desembarco y algunos testimonios de veteranos. Al final del recorrido hay una tienda de recuerdos.
La visita merece la pena porque te das cuenta de que la victoria no fue fácil. Que allí muchos jóvenes soldados dieron la vida por la liberación de Francia y de Europa. Y que si la victoria hubiera caído del otro bando, la historia hubiera sido distinta.
Cementerio Americano de Normandía
Este cementerio, de unas 70 hectáreas, se encuentra en una colina con vistas a Omaha y a los acantilados. Es impresionante ver esas casi 10.000 cruces blancas todas perfectamente alineadas y apuntando hacia el oeste, hacia América. Se te ponen los pelos de punta al ver las tumbas, cada una con su nombre y la región del soldado caído. Los caminos y las hileras de cruces son interminables.
Aquí se encuentran enterrados tres Medalla de Honor, uno de los cuales es el hijo mayor del presidente Theodore Roosevelt. Además, el único difunto enterrado que no falleció durante la Segunda Guerra Mundial, es otro de los hijos de Roosevelt que murió durante la Primera Guerra Mundial y fue trasladado aquí posteriormente.
Pero no solo impresionan las cruces, sino que en el cementerio se levanta un monumento semicircular que en el centro tiene una estatua de bronce de más de 7 metros de altura que representa la juventud estadounidense que se levanta de las olas. En este mismo monumento, en la parte trasera, se encuentra el muro de los desaparecidos. Tiene grabado el nombre de esos 1577 soldados que desaparecieron sin dejar rastro.
De verdad, es un sitio muy conmovedor y de visita obligada. Tanto la visita al cementerio como el parking (49.357077, -0.851765), que tiene una zona para autocaravanas, son gratuitos. El parking solo está abierto en el horario del cementerio, fuera de este horario no se puede acceder, y mucho menos pernoctar.
Pointe Du Hoc
Otra visita imprescindible, ya que es un punto de interés estratégico. Desde este saliente rocoso los alemanes vigilaban el mar y defendían las playas de Omaha y Utah. El Día D, 255 soldados americanos desembarcaron para escalar la Pointe Du Hoc y hacerse con el control.
El recorrido se hace como mucho en 1 hora y cuando estuvimos (julio 2021), los búnkeres estaban cerrados por Covid. Impresiona ver los cráteres producidos por los bombardeos aliados e imaginarse la escena. La situación privilegiada de los alemanes en sus robustos búnkeres y esos Rangers americanos escalando el acantilado bajo fuego enemigo, todo el sacrificio que tuvieron que hacer para conquistar aquel lugar.
La visita es gratuita y el parking (49.391978, -0.990152) también, aunque no se puede pernoctar. Solo está permitido estacionar de 7h. a 20h. Los perros tienen prohibido el acceso al recinto y está controlado por los vigilantes de seguridad. Si intentas entrar con tu mascota, te harán dar la vuelta.
Si tuviéramos que quedarnos solo con una de las cinco playas del Desembarco, elegiríamos esta sin duda. Por el contexto, por los lugares a visitar y por el extraño encanto que tiene.
Estamos llegando ya al final del recorrido por las playas de Normandía. En el siguiente post llegaremos hasta Utah Beach.
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